Los restaurantes de Beijing, aunque menos vibrantes e innovadores que los de Shangai, están mejorando rápidamente. Comer y beber son costumbres muy arraigadas en la psicología china, por lo que no hay que caminar mucho para encontrar algún restaurante en el que se sirvan las famosas especialidades de pato o delicias más eclécticas como manitas de cerdo o lengua de pato. Los establecimientos de comida rápida están apareciendo por todos lados y a ellos acuden todo tipo de personas, desde jóvenes skaters hasta ancianos seguidores de Mao. La oferta de restaurantes internacionales está ganando también en cantidad y en calidad con el fin de situarse a la altura de lo que se espera de la capital de una nación del tamaño de China y de la futura sede de los Juegos Olímpicos. Esto no significa que todos los establecimientos nuevos sean buenos, por lo que se deben comprobar bien todas las opciones antes de elegir. Hoy en día, Beijing cuenta con una extraordinaria selección de restaurantes especializados en diferentes cocinas, pero el tamaño y la dispersión de la ciudad implica que la mayoría de las veces haya que coger un taxi para volver a casa después de una buena cena.

Los restaurantes que aquí mencionamos han sido clasificados en cinco categorías: Gastronómicos, Negocios, De moda, Económicos y Recomendaciones personales. Cada sección contiene tres restaurantes, sirviendo así de pequeña guía orientativa sobre la escena gastronómica de la ciudad.

Las tarifas se clasifican del siguiente modo:

$ (hasta 12US$)
$$ (de 12US$ a 24US$)
$$$ (de 25US$ a 49US$)
$$$$ (más de 50US$)

Los precios que se muestran a continuación son por una comida normal de tres platos para una persona e incluyen una botella de vino de la casa o su equivalente más barato. Las tarifas incluyen impuestos, pero no propina.

The Courtyard
Es sencillamente uno de los mejores restaurantes de China. Su romántica ubicación en el foso de la Ciudad Prohibida y sus alucinantes vistas bastarían para recomendarlo a cualquiera, pero su cocina de fusión y su extensa carta de vinos lo convierten en la experiencia definitiva. Después de cenar, se puede pasar el rato en el salón de puros o en la galería, que aún ofrece mejores vistas.

95 Donghuamen Dajie (lateral de la Ciudad Prohibida)
Tel: (10) 6526 8883.
Precio: $$$$

Li Jia Cai
Este restaurante es una joya de la cocina imperial. Está situado a la orilla del lago Houhai y sirve menús de calidad cargados de simbolismo histórico a elevados precios. El abuelo del propietario trabajó en las cocinas imperiales y se las arregló para sustraer las recetas de la emperatriz, que aún siguen preparándose. Es imprescindible reservar.

11 Yangfang Hutong, Denei Dajie, Xicheng District
Tel: (10) 6618 0107.
Precio: $$$

Aria
El Aria ofrece cocina moderna europea (aunque no de fusión) con una pizca de influencia asiática. Está situado encima de un moderno bar y su ambiente refleja la actual evolución y refinamiento de la escena gastronómica de Beijing. Se puede disfrutar de un menú ejecutivo con una excelente relación calidad-precio.

2/F China World Hotel 1 Jianmenguowai Dajie, Chaoyang
Tel: (10) 6505 2266 ext 36.
Precio: $$$

Hatsune
Es un elegante restaurante japonés que atrae a una variada clientela de ejecutivos y modernos veinteañeros con abultadas billeteras. La cocina está especializada en sushi y en suculentos rollitos caseros, la comida es fresca y el servicio atento y cortés.

2/F Heqiao Building C, 8A Guanghua Lu, Chaoyang
Tel: (10) 6581 3939.
Precio: $$$

Xiang Jiang Shui Xiang
Situado al lado del Parque Chaoyang, este nuevo local de cocina de fusión ofrece innovadores platos del sur de China. El resultado es una cocina ligera y casera que se basa menos en el aceite y en el glutamato sódico que otras cocinas regionales. El luminoso y espacioso interior incluye una réplica gigante de un roble situada en el centro del comedor.

A1, 5 Tiao Bei Tuanjiehu, Chaoyang
Tel: (10) 8597 8069.
Precio: $$

Mercado nocturno de Donghuamen
Visitar este mercado puede ser todo un placer para los amantes de la comida callejera. Está situado en una larga calle iluminada con farolillos rojos que cobra vida todas las noches después del anochecer. Se sirven más de 100 platos regionales y postres, aunque las especialidades más populares son los kebabs de carne, verdura, pescado o incluso gusanos de seda. Todas estas brochetas van acompañadas de panecillos, bolas de masa, salsas para mojar y guisos. Incluso si se visita después de haber cenado, el sitio merece la pena por su vibrante ambiente.

Cruce de Donghuamen Lu y Wangfujing Lu, Dongcheng
Precio: $

Green Angel Vegetarian Restaurant
Una buena relación calidad-precio y un servicio atento hacen de este restaurante un sitio ideal para los vegetarianos. El menú en forma de álbum de fotos contiene una gran variedad de platos con soja, champiñones, proteínas y tofu. No se sirve alcohol, pero las abundantes tazas de té complementan la comida perfectamente.

2/F, 57-5 Dengshikou Lu, Dongcheng (junto al hotel Crowne Plaza)
Tel: (10) 6524 2476.
Página web: http://www.greentianshi.com/
Precio: $

Kebab Café
Es un local informal en Sanlitun en el que se sirve pasta, pitas de cordero, bocadillos, ensaladas y salchichas alemanas. La agradable terraza es muy popular en verano y la relajada atmósfera contrasta con los locales más festivos de Beer Street.

46 Sanlitun Beijie, Chaoyang
Tel: (10) 6415 5812.
Precio: $

Green T House
A pesar de tener una temática un poco forzada, este moderno local no tiene parangón en la ciudad. La cocina es imaginativa, descaradamente estética y cada plato incluye la bebida favorita de China, el té. El té helado es delicioso y los postres merecen la pena a pesar de las calorías extras y el precio.

6 Gongti Xilu, Chaoyang
Tel: (10) 6552 8310.
Precio: $$$