Ciudad del Cabo Guías de Ciudades - Negocios

Ciudad del Cabo tiene una actividad económica menos frenética que la de Johannesburgo, el principal centro financiero e industrial del país. No obstante, la provincia de Western Cape genera el 14% (81.800.000R) del Producto Nacional Bruto (PNB), la tercera tasa más alta del país, y la ciudad es sede de algunas de las principales instituciones financieras del país. Estas incluyen aseguradoras como Old Mutual y Sanlam, empresas financieras como Board of Executives, Investec, Merrill Lynch y Fedsure y multinacionales del petróleo como BP, Shell y Caltex (Chevron).

Los principales pilares de la economía de la región son la agricultura, las tecnologías de la información y la comunicación (ICT), el turismo, los servicios financieros e inmobiliarios, el sector industrial y la construcción. Desde el 2001 la economía se ha ralentizado, debido en gran parte al aumento de valor del rand, que ha afectado especialmente a la agricultura, al transporte, a las comunicaciones y a los servicios financieros.

A pesar de la crisis de la economía, el sector ICT es en la actualidad el que más empleo genera, aunque el monopolio del gigante de las telecomunicaciones Telkom está impidiendo el desarrollo de muchas otras compañías.

La principal fuente individual de empleo en la región es la industria textil, que proporciona trabajo a más de 170.000 personas. Desde el boom turístico de 1995, la ciudad no ha parado de obtener beneficios y el turismo se ha convertido en la principal fuente de empleo general en la región, proporcionando puestos de trabajo a una gran cantidad de sudafricanos, ya sea directamente en el sector de servicios o indirectamente a comerciantes, etc.

Las tecnologías de la información (IT) se han convertido también en una de las mayores industrias de la ciudad, resistiendo la crisis mundial de este sector. Ciudad del Cabo cuenta con 1.200 compañías de tecnologías de la información que emplean a unas 27.000 personas. Dentro del sector, las principales actividades están relacionadas con el desarrollo de software y la consultoría. Las principales exportaciones se realizan a Europa (32%), Estados Unidos (17%) y al resto de África.

El sector agrícola emplea a un gran número de trabajadores, especialmente en la producción de vino y en el cultivo de frutas. La industria naviera y la pesca son también vitales en una ciudad con 200 km de zonas pesqueras y un puerto en expansión. Sólo en la industria pesquera trabajan 27.000 personas. Otro de los sectores en crecimiento de Ciudad del Cabo es el de los medios de comunicación. La ciudad tiene una ubicación ideal para los equipos de rodaje internacionales, que llegan a ella atraídos por la favorable tasa de cambio, las excelentes infraestructuras, una buena industria de servicios, unas maravillosas localizaciones y las abundantes agencias de modelos. Sin embargo, el aumento de los precios y del valor del rand sudafricano están poniendo en peligro esta floreciente industria.

Otras industrias en alza son la de la imprenta y la editorial, cuyas principales empresas tienen su sede en Ciudad del Cabo.

La elección de Sudáfrica como sede del Mundial de Fútbol en 2010 tendrá grandes beneficios para la economía y se espera que aporte 21,3 billones de rands al PNB y cree 159.000 puestos de trabajo. Sin embargo, son muchos los que temen que las nuevas construcciones e infraestructuras de carreteras, estadios y hoteles no serán sostenibles. Gran parte de la atención se centrará en Ciudad del Cabo y se espera que las inversiones y el efecto sobre el turismo sean enormes.

La región de Western Cape tiene los niveles más altos de formación adulta del país (el 93% de los mayores de 20 años han asistido a la escuela), un índice de alfabetización de adultos del 80% (también el más alto del país) y cinco universidades y technikons (universidades técnicas), lo cual dota a la ciudad de una mano de obra altamente cualificada. A pesar de ello, sólo entre el 45-52% de los que finalizan la enseñanza secundaria se matriculan en la universidad y las desigualdades persisten. El gasto del gobierno en educación se queda corto en comparación con otras provincias, aunque está aumentando sin cesar. Ciudad del Cabo es definitivamente una ciudad en alza que atrae cada año inversiones directas del extranjero por valor de 1,1 billones de rands. Dejando de lado estas buenas perspectivas, la pobreza sigue abundando, con un 29% de la población de la región viviendo aún en la miseria. La tasa oficial de desempleo de Sudáfrica se estima en torno al 28% según datos de marzo de 2004, mientras que el índice de desempleo nacional es del 42%. Las estimaciones no oficiales del periódico Cape Times sitúan la tasa de desempleo de la provincia en 2004 en el 18% y la de la ciudad en el 20%. Otro de los problemas a los que se enfrenta Ciudad del Cabo es el aumento de las infecciones por el virus del SIDA. La región de Western Cape tiene un índice de infección del 7,1%, un tercio del índice nacional actual.

El gobierno de la provincia está desarrollando en la actualidad el proyecto “iKapa Elihlumayo” con el objetivo de aumentar el crecimiento económico, el empleo y la participación económica, así como de reducir las desigualdades geográficas y socioeconómicas y crear una sistema sostenible de seguridad social. Algunas de las iniciativas llevadas a cabo incluyen la introducción de un sistema de transporte de autobuses rápidos, la construcción de un estudio de cine y la creación de un programa educativo.

La principal zona de negocios de Ciudad del Cabo se sitúa en el centro y en el Foreshore, aunque los barrios del sur (Claremont, Rondesbosch y Wynberg) y las afueras de la ciudad (Epping, Parow, Retreat y Montague Gardens) cuentan con parques industriales y empresariales. Como resultado del colosal proyecto Saldanha Steel, se están construyendo nuevas instalaciones en las zonas de Saldanha y Vredenburg. El nuevo Centro Internacional de Convenciones de Ciudad del Cabo, Convention Square, 1 Lower Long Street (tel: (021) 410 5000; fax: (021) 410 5001; e-mail: info@ctconvention.co.za; página web: www.capetownconvention.com), está situado en el Foreshore, que une el V&A Waterfront con el centro de la ciudad. Desde su apertura en junio del 2003, el centro ha resultado ser todo un éxito y ha contribuido a la economía nacional en más de 2,4 billones de rands, una cantidad dos veces y media superior a lo a. También ha generado más de 3.900 puestos de trabajo directos durante el 2005, superando a los 3.668 creados durante su primer año de funcionamiento. Se estima que en los próximos cinco años el centro aportará 9,5 billones de rands al PNB del país. También ha tenido un enorme efecto positivo en la industria turística de la ciudad. El V&A Waterfront, en pleno centro de la ciudad, es una popular zona de negocios en constante crecimiento. Allí se sitúa el Graduate School of Business de la Universidad de Ciudad del Cabo (tel: (021) 406 1338/9 ó 1175; fax: (021) 421 5693; e-mail: info@gsb.uct.ac.za; página web: www.gsb.uct.ac.za), uno de los mayores exportadores de profesionales del mundo de los negocios a Sudáfrica y al extranjero.

La Cámara de Industria y Comercio de la ciudad, Cape Chamber House, 19 Louis Gradner Street (tel: (021) 402 4300; fax: (021) 402 4302; e-mail: info@capechamber.co.za; página web: www.capechamber.co.za), fue fundada en 1804 y es una de las paradas obligadas para obtener información y consejos sobre negocios.

La forma de hacer negocios en Ciudad del Cabo es muy similar a la del Reino Unido o los Estados Unidos. A pesar de que las costumbres de la ciudad son más informales que las de Johanesburgo, la mayoría de las empresas locales suelen exigir el uso de traje y corbata. Otras industrias más modernas o artísticas como las tecnologías de la información o los medios de comunicación suelen tener una actitud más relajada hacia la vestimenta, sobre todo durante los meses de verano. No obstante, se recomienda mantener la formalidad y reservar los pantalones cortos, las camisetas y las sandalias para los momentos de ocio después del trabajo.

El horario de oficinas es de 09.00 a 17.00, aunque muchas compañías terminan antes los viernes. El intercambio de tarjetas de negocios es todo un ritual y el saludo usual tanto entre hombres como mujeres es un firme apretón de manos. En algunas situaciones, se utiliza el triple apretón de manos africano, que consiste en un apretón normal, seguido de un movimiento lateral de la mano para apretar los dedos en un ángulo de 90 grados y una vuelta al apretón de manos inicial.

La vida social juega un papel importante en el ambiente de negocios de Ciudad del Cabo y gran parte de los negocios se llevan a cabo durante el almuerzo. El consumo de vinos locales en estas comidas es muy común, aunque se debe tener en cuenta que los vinos sudafricanos tienen una graduación de alcohol ligeramente superior a la de los vino europeos (alrededor de 13%) Los elogios hacia los los vinos locales son bien recibidos, aunque se recomienda mostrar moderación en el consumo. Los residentes locales se enorgullecen de su hospitalidad con los visitantes, por lo que no resulta extraño recibir una invitación a casa de algún socio de negocios para celebrar una braai o barbacoa, que suelen durar toda la tarde y a menudo hasta la noche. El alcohol corre a raudales en estos eventos y se recomienda regalar una botella de vino, excepto si el anfitrión es musulmán, en cuyo caso el alcohol está terminantemente prohibido. En este caso, lo mejor es regalar chocolate, flores o un recuerdo del país de origen del invitado.