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Transporte público
Ciudad del Cabo es un lugar frustrante por el que desplazarse debido a la ineficiencia de la red de transporte público. A esto hay que añadir el hecho de que la ciudad tiene una gran montaña en medio, lo que dificulta el desplazamiento. El sistema de transporte de Ciudad del Cabo está formado por varios trenes y autobuses. Metro Transport Info (tel: (0800) 656 463; página web: www.mti.co.za) tiene un servicio de información centralizado para trenes, autobuses y taxis urbanos.
Cape Metrorail (tel: (021) 449 4210 ó (083) 123 7245; página web: www.capemetrorail.co.za) tiene una red suburbana de ferrocarril con cinco líneas que llegan a cuatro zonas: Ikapa (Ciudad del Cabo), Zona Norte (Bellville, Wellington, Stellenbosch y Strand), Zona Central (incluye Langa y Khayelitsha) y Zona Sur (Cape Flats y Simon´s Town vía Wynberg, Newlands, Claremont y Rondebosch). La línea que realiza el trayecto entre Ciudad del Cabo y Simon´s Town es especialmente espectacular, ya que discurre a lo largo de la costa, a pocos metros del océano. Se recomienda vigilar en todo momento las posesiones cuando se viaja en tren, ya que abundan los carteristas. Nunca se debe viajar por la noche. Los trenes parten desde la estación de Ciudad del Cabo todos los días de 04.30 a 19.30 (dependiendo de la línea) con frecuentes salidas, aunque el servicio durante los fines de semana es más limitado. Algunas de las líneas de la Zona Norte no funcionan los fines de semana. Hay dos tipos de tarifas: Metro (estándar) y Metro Plus (primera clase). Se recomienda a los turistas viajar con Metro Plus, es decir, en primera clase. Los precios varían también en función de la distancia que se recorra; un billete de ida en el centro de la ciudad cuesta 4,20R (Metro) ó 5,50R (Metro Plus). Se pueden adquirir bonos de transporte semanales por 20R (Metro) ó 39R (Metro Plus) y mensuales por 70R (Metro) ó 128R (Metro Plus). Todos los billetes se pueden comprar en la Estación de Ciudad del Cabo, Adderley Street.
La red de autobuses públicos, aunque extremadamente caótica, ofrece un servicio relativamente frecuente y seguro a la mayoría de las zonas de la ciudad (Camps Bay, Claremont, Hout Bay, Kirstenbosch, Kloof Nek, Sea Point y el Waterfront). Sin embargo, se recomienda evitar los autobuses si se desea llegar a las zonas más alejadas. La empresa Golden Arrow (tel: (021) 937 8800; fax: (021) 934 4885; e-mail: information@gabs.co.za; página web: www.gabs.co.za) tiene el monopolio de los servicios de autobús de la ciudad. La principal terminal de autocares está situada en Strand Street, justo enfrente de la Estación de Ciudad del Cabo. Los autobuses están en servicio de 06.00 a 20.00 durante los días laborables (dependiendo de la ruta) y tienen una frecuencia menor los fines de semana. Algunas líneas tampoco funcionan los fines de semana. Las tarifas dependen de la distancia que se recorra. Por ejemplo, un billete desde el centro hasta los barrios de sur (Mowbray) cuesta 3,30R. Los billetes se pueden comprar al subir al autobús o en los mostradores de la estación (de lunes a viernes de 06.00-18.00, sábados de 06.00-12.30). También se pueden adquirir pases semanales (Clipcards), que cuestan 31R para el trayecto entre el centro y Mowbray.
Waterfront Boat Co. (tel: (021) 418 5806; página web: www.waterfrontboats.co.za) tiene un servicio diario de taxi acuático que funciona desde las 08.00 hasta la puesta del sol y que realiza el trayecto entre el hotel Arabella Sheraton, en el Centro Internacional de Convenciones, y el hotel Cape Grace.
Taxis
Se pueden solicitar taxis con contador a cualquier hora del día y también se pueden alquilar para realizar viajes más largos. Aunque en general los taxímetros son exactos, se debe preguntar al conductor la tarifa estimada, ya que muchos taxistan suelen ignorarlos. Las tarifas rondan los 8-10R por kilómetro, con un incremento de 50-60R por hora de espera. Hay muchas paradas de taxi en la principal estación de ferrocarril y en Adderley Street, justo debajo de Company Gardens. En Ciudad del Cabo no se paran los taxis por la calle, se debe acudir a las paradas oficiales o telefonear a Marine Taxis (tel: (021) 434 0434) ó a Unicab (tel: (021) 448 8823). Rikki’s Taxis (tel: (021) 423 4888 ó 786 2136) ofrece un servicio de taxis más orientado al turismo en vehículos parecidos a carritos que realizan únicamente el trayecto entre el centro y Simon´s Town. No es costumbre dejar propina, aunque los taxistas siempre aprecian 10 ó 20 rands.
Taxis-microbús
Estos microbuses de 10 ó 12 plazas, comunes en todas las ciudades sudafricanas, es el trasporte preferido de muchos residentes locales sin coche. Se pueden parar en cualquier sitio y con diferencia es el medio de transporte más barato. Un viaje desde el centro hasta los barrios del sur o la costa atlántica cuesta 2,50R.
Sin embargo, los taxis-microbús no son recomendables para los turistas. Aunque cada vez están más organizados, sobre todo en las rutas por el centro de la ciudad, tienen mala reputación y resultan inseguros. Los turistas que decidan usar este transporte deben ser precavidos y mantener el sentido común en todo momento. Tanto mujeres como hombres no deben subir a bordo de un vehículo vacío o viajar solos, por la noche o más allá del centro de la ciudad y los barrios colindantes. Se deben evitar los taxis en malas condiciones, con neumáticos desinflados, abolladuras o en mal estado de mantenimiento general. Tampoco se debe subir a taxis en los que el “copiloto” se asoma por la ventana para gritar los nombres de los destinos. Sólo se debe subir a bordo de los microbuses que tengan los destinos o rutas indicados en la parte atrás. Un viaje en estos vehículos puede resultar también una experiencia de infarto, ya que los conductores no suele prestar mucha atención a las normas de tráfico.
Limusinas
Las limusinas son una novedad en Ciudad del Cabo y resultan toda una atracción en las calles. Pero si se quiere disfrutar de un día de turismo con todo tipo de lujos (incluyendo una cata de vinos), el transporte ideal es una limusina con chófer. Cape Cars (tel: (021) 433 0467; fax: (021) 433 0118; página web: www.capecars.com) alquila limusinas de ocho plazas por 1.000R la hora (350R por cada hora sucesiva) ó 3.000R por ocho horas. El precio incluye chófer, minibar y kilometraje gratis hasta 250 km (5R por cada kilómetro extra).
Conduciendo por la ciudad
Muchos visitantes deciden conducir debido a la falta de transporte público seguro y eficiente. El desplazamiento en coche por Ciudad del Cabo resulta bastante relajado, ya que hay buenas autopistas, una señalización excelente y eficientes semáforos. Las rutas panorámicas y las serpenteantes carreteras rurales son especialmente hermosas. Sin embargo, la paz de la ciudad parece esfumarse en cuanto los residentes locales se ponen detras del volante, convirtiendo la conducción en una experiencia en ocasiones espeluznante. Los vehículos son constantemente abordados en las paradas y semáforos por vagabundos o vendedores que ofrecen de todo, desde periódicos y rosas hasta bolsas de basura (aunque una caja de uvas dulces de temporada puede resultar una maravilla cuando hace calor).
Las horas punta son generalmente de 07.00 a 08.30 y de 16.30 a 18.00. Durante estas horas, las carreteras que salen de la ciudad, sobre todo la de De Waal Drive, pueden llegar a congestionarse mucho. La entrada a la ciudad desde los barrios del sur puede llegar a ser toda una aventura para los no iniciados. En lo que se conoce como la “curva de la universidad”, justo donde De Waal Drive rodea la montaña en dirección a la N2 y el Eastern Boulevard, hay muchos cambios de carril complicados, en gran parte porque las salidas están situadas en el lado derecho de la carretera a pesar de que el tráfico circula por la izquierda. Una de las mejores rutas para acceder a la ciudad es a través de Main Road, que llega hasta el centro pasando por Wynberg, Observatory, Woodstock y Salt River. Esta carretera es bastante sencilla, pero se debe tener precaución con los taxis-microbús y sus movimientos kamikazes. Hay que evitar en todo momento desafiar a los conductores de los taxis-microbús.
La ciudad cuenta con un gran número de aparcamientos y practicamente cada centro comercial dispone de un aparcamiento cerrado. Los aparcamientos más céntricos están situados en Strand Street, Grand Parade y Plein Street. Las tarifas rondan 8R por hora. Otros aparcamientos disponen de parquímetros, mientras que muchos de los situados al aire libre son gratuitos y tienen guardias de seguridad que cuidan de los vehículos por una pequeña propina de 1R (en ocasiones su única fuente de ingresos).
Los parquímetros callejeros funcionan con un sistema de prepago con tarjeta y dependen de ADO CashCard (tel: (021) 712 0307; fax: (021) 712 0022; e-mail: adyo@ado.co.za; página web: www.ado.co.za). Las tarjetas cuestan 35R más 10R de crédito para aparcar. Se pueden recargar y se venden en quioscos de prensa, cafeterías y otros establecimientos. Aparcar en la calle cuesta normalmente alrededor de 3R por hora y los encargados de los aparcamientos del centro de la ciudad facilitan ayuda con los parquímetros y a los clientes sin tarjeta. No es obligatorio dar propina, pero se agradece. Los parquímetros funcionan de lunes a sábado durante el horario de oficina y son gratis a partir de las 18.00. Algunos barrios más alejados del centro tienen también zonas con parquímetros.
Alquiler de coches
Es el método de transporte preferido de los turistas, sobre todo para realizar excursiones a zonas más alejadas de la ciudad. Se pueden alquilar coches en los hoteles o en los mostradores de las principales empresas de alquiler del aeropuerto. Cape Town Tourism (tel: (021) 426 4260; fax: (021) 426 4266) ofrece a los turistas un servicio de alquiler de coches sin ningún coste adicional.
Algunas de las principales compañías de alquiler de vehículos con oficinas en la ciudad son: Budget (tel: (086) 101 6622; e-mail: reservations@budget.co.za; página web: www.budget.co.za), Hertz (tel: (021) 400 9650; fax: (021) 425 8270; e-mail: res@hertz.co.za; página web: www.hertz.co.za) y Tempest/Sixt (tel: (086) 003 1666 ó (021) 424 5000; fax: (021) 424 4190; página web: www.tempestcarhire.co.za). Entre las empresas locales figuran Global (tel: (021) 423 5211; fax: (021) 423 5280; e-mail; info@globalcarrental.co.za; página web: www.globalcarrental.co.za) y Cape Car Hire (tel: (021) 385 0445; fax: (021) 385 0446; e-mail: info@capecarhire.co.za; página web: www.capecarhire.co.za).
Las tarifas de vehículos económicos comienzan a partir de 150R al día (no incluyen kilometraje, que se cobra a 0,95-4R por kilómetro). Los seguros se incluyen a veces en el precio, pero a menudo se ofrecen como una opción adicional (algunas compañías obligan la contratación a menos que se posea una prueba de seguro individual). Es recomendable contratarlo, sobre todo en el caso de robo. Los conductores deben tener al menos 23 años y estar en posesión de un permiso de conducir internacional (salvo que el permiso nacional esté en inglés y muestre una fotografía del titular).
Alquiler de bicicletas y motos
Desplazarse en bicicleta por el centro de la ciudad requiere unos nervios de acero y una gran dosis de buena suerte, por lo que no se recomienda a los visitantes. Sin embargo, las excursiones en bicicleta por el campo pueden ser maravillosas, sobre todo por la región de los viñedos (Winelands) y por la Reserva Natural del Cabo de Buena Esperanza. Downhill Adventures, Shop 10 Overbeek Building, esquina de Kloof Street, Long Street y Orange Street (tel: (021) 422 0388; fax: (021) 423 0127; página web: www.downhilladventures.com), alquila bicicletas por 100R al día con casco, cámara de aire de repuesto, candado y entrega gratuita en la zona de City Bowl.
En los abarrotados meses de verano, los visitantes más aventureros pueden alquilar una motocicleta Kymco a través de la empresa African Buzz, 202 Long Street (tel: (021) 423 0052; fax: (021) 423 0056; e-mail: skootaz@intekom.co.za). Cuestan entre 175-195R al día (24 horas) según la temporada. Es obligatorio pagar una fianza de 2.500R y poseer un permiso de ciclomotores.