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Visión general
Ciudad del Cabo tiene tantas cosas que ver y hacer que resulta difícil abarcarlo todo en la primera visita. No obstante, el centro de la ciudad es pequeño, compacto y resulta fácil de visitar a pie. La imponente Table Mountain domina la vida de la ciudad, sirviendo no sólo de hermoso telón de fondo, sino también de punto de referencia, por lo que resulta difícil desorientarse.
Ciudad del Cabo ofrece una sorprendente variedad de estilos arquitectónicos, con edificios victorianos, georgianos y de estilo Cape Dutch que se entremezclan con los modernos rascacielos. El V&A Waterfront es un magnífico ejemplo de regeneración de un área urbana en la que viejos almacenes y edificios portuarios han sido transformados en elegantes centros comerciales, hoteles de lujo y restaurantes. Hacial el oeste, en dirección a Signal Hill, se extiende la zona de Bo-Kaap (Top Cape), conocida también como el barrio malayo ("malayo" es el nombre que reciben erróneamente los musulmanes de origen asiático de la ciudad). Aquí habitaban los esclavos puestos en libertad y sus descendientes resistieron todos los intentos de desahucio por parte de las autoridades del apartheid, al contrario que los habitantes del District Six (ahora Zonnebloem), cuyas casas fueron destruidas por excavadoras tras el endurecimiento de las leyes de segregación racial del primer ministro Verwoerd. Cerca de la costa, al norte de Table Bay, se encuentra la Isla de Robben, la prisión en la que Nelson Mandela y otros muchos líderes políticos fueron encarcelados durante el régimen del apartheid.
Las afueras de la ciudad tienen gran interés para el visitante y las visitas organizadas a los townships o barrios de chabolas de población mayoritariamente negra como Kayalitsha, Langa y Gugulethu se están convirtiendo en atracciones muy populares. Un recorrido típico por un township incluye normalmente una visita a alguno de los sitios más representativos de la lucha contra el apartheid, almuerzo en una taberna clandestina, visita al mercado de artesanía y una parada en algún proyecto de desarrollo. No se recomienda adentrarse en un township sin guía, ya que el índice de delincuencia es elevado y los turistas son blancos perfectos.
Al oeste de la ciudad y extendiéndose al sur hacia Cape Point, se encuentra el litoral atlántico y los elegantes barrios costeros de Sea Point, Clifton, Camps Bay, Llandudno, Hout Bay, Noordhoek y Kommetjie. Hacia el este de la cadena montañosa de Table Mountain están los barrios del sur, con los mundialmente famosos Jardines Botánicos Kirstenbosch y los viñedos de Constantia y Tokai. Estas zonas están comunicadas con las acogedoras ciudades costeras de False Bay, Kalk Bay, Fish Hoek y Simon's Town. Las dos partes de la península del Cabo convergen en la ventosa e impresionante Reserva Natural del Cabo de Buena Esperanza, en Cape point.
Información turística
Cape Town Tourism Visitor Information Centre (centro de información turística)
Pinnacle Building, esquina de Burg Street y Castle Street
Tel: (021) 426 4260/5639. Fax: (021) 426 4266/5640.
E-mail: info@capetourism.org
Página web: http://www.capetourism.org/ ó http://www.tourismcapetown.com/
Horario: De lunes a viernes de 08.00-19.00, sábados 08.30-14.00, domingos 09.00-13.00 (verano); de lunes a viernes de 08.00-18.00, sábados 08.30-14.00, domingos 09.00-13.00 (invierno).
Hay otro centro de información turística en Clock Tower Precinct, en el V&A Waterfront, además de múltiples oficinas por toda la península: en los Jardines Botánicos Kirstenbosch, en The Pavilion (Muizenberg), en el Sivuyile College (Gugulethu), en el centro comercial Tyger Valley y en el Aeropuerto Internacional de Ciudad del Cabo.