El Cairo Guías de Ciudades - Cultura

La Ópera de El Cairo (tel: (021) 739 8132; página web: http://www.cairooperahouse.org/) es el principal auditorio de la ciudad para la representación de espectáculos de danza, teatro, cine y música.  Está situada en el Centro Cultural Nacional, en el centro de exposiciones de la isla de Gezira, y es uno de los siete teatros y auditorios que conforman el complejo y que ofrecen una apretada programación de ópera, danza y música.

En la ciudad abundan los centros culturales con variadas programaciones de conferencias, películas, música, exposiciones y otros eventos culturales. Se pueden obtener más detalles en la revista mensual Egypt Today (página web: http://www.egypttoday.com/) y en los periódicos Al-Ahram Weekly (página web: www.ahram.org.eg/weekly) y The Middle East Times (página web: http://www.metimes.com/). Los principales centros culturales son: Al Mawred Al Thaqafy, 43 Mequyass Street (tel: (02) 362 5057; página web: http://www.mawred.org/); el British Council, 192 al-Nil, Agouza (tel: (02) 300 1666; página web: www.britishcouncil.org/egypt), con una segunda oficina en Heliópolis; el Instituto Cervantes, 20 Boulos Hanna Street, Dokki (tel: (02) 337 1962); el Centro Francés de Cultura y Cooperación, 1 Madrasat el-Huquq al-Faransiya (tel: (02) 791 5800), el Centro Egipcio para la Cooperación Cultural Internacional, 11 Shagarat al-Durr (tel: (02) 341 5419); El-Sawy Culture Wheel, Abul-Feda Street, bajo el Puente del 15 de Mayo, Zamalek (tel: (02) 736 6178; página web: http://www.culturewheel.com/); el Instituto Goethe, 5 Al-Bustan Street, Downtown (tel: (02) 575 9877 ó 574 8261); el Centro Cultural Italiano, 3 Sheikh El-Marsafi Street, detrás del Hotel Marriott, Zamalek (tel: (02) 735 8791); el Centro Cultural Indio, 37 Talaat Harb Street, Downtown (tel: (02) 392 5243/5162); la Fundación Japonesa, 106 Kasr El-Aini Street (tel: (02) 795 3962); y el Centro Cultural Ruso, 127 Tahrir Street, Dokki, Chaikovsky Hall (tel: (02) 760 6371).

El Cairo tiene una vibrante escena artística, con numerosas galerías por toda la ciudad. Para saber lo que se cuece, visite el Atelier du Caire, 2 Karim al-Dawla (tel: (02) 574 6730), un lugar que hace las funciones de galería y lugar de encuentro de artistas.

No hay organización local que se encargue de la venta de entradas. La mejor manera de comprar entradas para espectáculos es a través de la recepción del hotel o de alguna agencia local de viajes como American Express (tel: (02) 574 7991/2), Misr Travel (tel: (02) 285 4509/284 1970) o Thomas Cook (tel: (02) 574 3955/776).

La programación musical de los centros culturales y de la Ópera de El Cairo (véase arriba) suele centrarse en la música clásica, aunque también se puede escuchar música clásica árabe. En el Instituto de Música Árabe, 22 Ramsis Street (tel: (02) 574 3373) se ofrecen actuaciones del grupo de música clásica árabe Umm Kalthoum.

En el edificio de siete plantas de la Ópera de El Cairo (véase arriba) se ofrecen actuaciones de artistas internacionales y locales. En el complejo hay seis teatros y auditorios cubiertos y un teatro al aire libre. En el vestíbulo principal los hombres deben llevar chaqueta y corbata.

La danza no es muy popular en El Cairo, a pesar de que muchos hoteles ofrecen espectáculos de danza folclórica como parte del programa de ocio para sus huéspedes. Hay actuaciones de compañías de danza visitantes, incluyendo la visita anual del Ballet Bolshoi, y de agrupaciones locales como la Compañía de Ballet de El Cairo, que actúa en la Ópera (véase arriba). Los centros culturales citados arriba también ofrecen espectáculos de danza. Otros tipos de bailes son la danza del vientre o la danza sufí. El primer tipo de danza puede verse en producciones al estilo de Las Vegas representadas en grandes hoteles internacionales como Le Meridien, El Remaya Square-Pyramids (tel: (02) 377 3388), el Cairo Sheraton, Midan el Galaa in Dokki (tel: (02) 336 9700), y el Nile Hilton, Midan Tahrir (tel: (02) 578 0444), así como en varios cruceros con cena organizados por los hoteles. Algunos clubes de Al Haram Street ofrecen espectáculos más baratos aunque menos joviales. La página web http://www.orientaldancer.net/ proporciona una lista de profesores de danza en El Cairo para aquellos que quieran aprender. La danza sufí, más conocida en Occidente como danza de los derviches giratorios, se representa los miércoles y sábados por la noche en Ghouri Caravansary, Sheikh Mohamed Abdu Street, junto a Sharia Al-Azhar (tel: (02) 909 146).

El Cairo era conocido antiguamente como el "Hollywood de Oriente Medio" por el gran número de películas árabes rodadas en la ciudad. En la actualidad la industria ha decaído, pero recientemente se ha construido un nuevo estudio de cine fuera de la ciudad. Los cines tienden a proyectar superproducciones de Hollywood con subtítulos en árabe, aunque también se pueden presenciar algunas películas de cine independiente en los centros culturales de la ciudad. Dos de los cines que ofrecen películas independientes son Good News Grand Hyatt (dos pantallas), Grand Hyatt Annex, Nile Corniche, Garden City (tel: (02) 365 4448), y Ramses Hilton (tel: (02) 574 7436). Los diversos institutos culturales programan también ciclos de cine. Se puede consultar la cartelera en la página web del Al-Ahram Weekly.

Conviene saber que el público puede llegar a ser tan ruidoso como los espectadores de un partido de fútbol y que, por razones de seguridad, nadie puede abandonar la sala hasta que la película haya terminado.

Otros lugares en los que se proyectan películas en inglés son Tahrir, 122 Sharia Tahrir in Doqqi (tel: (02) 335 4726), y Cosmos, 12 Sharia Emad ed-Din (tel: (02) 574 2177).

La principal figura literaria de la ciudad es Naguib Mahfuz, que ganó el Premio Nobel de Literatura en 1988. Sus libros tratan sobre la vida en la capital egipcia y han sido comparados con las novelas de Dickens o Balzac. Su Trilogía de El Cairo es su obra maestra. Cosechó excelentes críticas cuando se publicó por primera vez en Egipto en 1956 y 1957, y de nuevo cuando los tres libros fueron traducidos al inglés en 1990. Las novelas (Entre dos palacios, Palacio del deseo y La azucarera) relatan la vida de una familia en el barrio islámico de la ciudad, en el que el mismo Mahfuz nació en 1911. Otras de sus obras más notables son El ladrón y los perros (1961), una novela psicológica que marcó un cambio en su estilo, y El callejón de los milagros (1947), ambientada en una zona pobre del barrio islámico. Sus obras muestran una gran compasión por los habitantes más desamparados de la ciudad y describen con gran detalle una cara de la gran urbe que el visitante rara vez llega a conocer.

Una de las escritoras más célebres de El Cairo es Nawal el-Saadawi, que nació en las afueras de la ciudad y que trabajó en la capital como doctora y psiquiatra. Fundó la Asociación de Solidaridad de Mujeres Árabes y se dedicó a escribir obras, relatos cortos, ensayos sociales y novelas. Sus creencias feministas y socialistas siempre han ocupado un tema central en su obra, hecho por el que la autora ha sido perseguida en ocasiones en su país, llegando a ser encarcelada durante el régimen de Sadat. En la actualidad, Nawal el-Saadawi ha abandonado Egipto para enseñar en universidades norteamericanas. Mujer en punto cero (1979), una novela que trata sobre el asesinato de un proxeneta a manos de una mujer que después es condenada a muerte, ha sido prohibida en Egipto, mientras que su libro más famoso, La cara desnuda de la mujer árabe (1977), trata sobre la situación de la mujer en el mundo árabe.