Sri Lanka dispone de una extensa red de carreteras de más de 90.000 km (56.000 millas), aunque algunas de estas vías tienen más de 50 años de antigüedad y carecen de mantenimiento. Muchas de las ciudades de Sri Lanka se sitúan en la costa oeste y sur de la isla. Hay una carretera principal que va por toda la costa y llega hasta el sur, hasta Ambalangoda, Hikkaduwa, Galle, Weligama, Matara, Tangalla, Hambantota y Tissamaharama, y al norte, hasta Puttalam y Negombo. Esta carretera discurre más adelante por el interior de la isla hasta Anuradhapura, desde donde se accede a las ciudades del norte y a la disputada región de Jaffna. La costa este y ciudades del centro como Kandy, Dambulla y Ratnapura están comunicadas con la capital a través de otras dos carreteras principales. Debido a su carácter de ciudad principal y mayor puerto del país, Colombo está bien comunicada con el resto de la isla por una extensa red de autobuses. Los más cómodos son los Intercity, en los que las plazas están numeradas. En las carreteras principales es corriente que se lleven a cabo controles de seguridad, por lo que se debe llevar el pasaporte en todo momento. El límite de velocidad es de 56 km/h (35 mph) en zonas residenciales y 75 km/h (45 mph) en las demás vías.  El nivel máximo de alcohol permitido en sangre es de 0,08%. Todos los autobuses salen desde la Estación Central de Autobuses (tel: (011) 2328 081). Salvo en el caso de los autobuses del Central Transport Board (CTB; tel: (011) 2581 120), resulta bastante difícil reservar autobuses privados por adelantado.