Amsterdam Guías de Ciudades - Negocios

En la actualidad, Amsterdam goza del mismo bullicio y actividad económica que en los días de la edad de oro, cuando sus barcos zarpaban a todos los rincones del imperio holandés. A la capital holandesa le gusta considerarse el corazón de Europa, ya que su situación geográfica proporciona un fácil acceso a numerosos y significativos mercados europeos. European Cities Monitor reconoció en 2002 que la capital holandesa se encuentra entre los cinco mejores sitios de Europa en cuanto a actividad económica y el futuro se presenta optimista, con un crecimiento estable al timón del alcalde, Job Cohen.

No se puede ignorar la importancia que el turismo tiene en Amsterdam. Los atentados del 11 de septiembre y la guerra de Irak han mermado las cifras, sobre todo con el lucrativo mercado norteamericano, aunque en los últimos tiempos se está produciendo una fuerte recuperación. La tasa de desempleo también ha descendido ligeramente en los últimos años en Amsterdam, cuya tasa a finales de 2004 se situaba en el 5,5% y es más baja que la media nacional (6,7%).

Alemania es el principal mercado de los Países Bajos, con un 25% de importaciones y exportaciones; otros mercados significativos son Bélgica, Luxemburgo, Francia y el Reino Unido. Alrededor de unas 70-100 empresas extranjeras se establecen cada año en los Países Bajos. Son atraídos por la situación privilegiada de Amsterdam en Europa, que posee unas excelentes conexiones internacionales por aire, con el aeropuerto Schiphol en constante expansión, y por mar, con el puerto de Amsterdam, así como unas buenas infraestructuras, una población activa multilingüe, un clima político y económico estable y políticas de incentivos para empresas.

Algunas multinacionales con presencia en Amsterdam son: ABM Amro Bank, Phillips y Shell; IBM, Sony y Canon tienen sus oficinas centrales europeas en la ciudad. Amsterdam fue la primera ciudad en el mundo en tener un mercado de valores, por eso no es de extrañar que las finanzas sea uno de los sectores más fuertes de la ciudad, que emplea a un 8% de la población activa y que alberga a más de 70 bancos. Además de las finanzas, la moda y las flores son sectores clave en la economía de la ciudad. De todos los productos que se exportan, los tulipanes son lo más famosos. En términos de exportación, las flores frescas constituyen un gran mercado y Heineken es la mayor exportadora de cerveza del mundo, que vende a 150 países. Durante los últimos 20 años, se ha creado una fuerte base en las industrias de la tecnología, informática, telecomunicaciones y biotecnología.  

Las instalaciones consagradas a los negocios en Amsterdam son abundantes. El Amsterdam RAI International Exhibition & Congress Center, Europaplein 8 (tel: (020) 549 1212; fax: (020) 646 4469; e-mail: corcom@rai.nl;  página web: http://www.rai.nl/) es el centro de convenciones más grande del país y uno de los más importantes del mundo. La actividad económica en Amsterdam se agrupa entorno al centro, aunque también en la zona portuaria y los nuevos parques empresariales en la periferia de la ciudad. Hay información comercial disponible en Amsterdam Chamber of Commerce and Industry (tel: (020) 531 4568; fax: (020) 531 4699; e-mail: post@amsterdam.kvk.nl;  página web: http://www.kvk.nl/) y en Amsterdam Promotion Foundation (página web: http://www.amsterdampromotion.nl/).

Hay cibercafés esparcidos por la ciudad y cada vez más, los hoteles de cuatro y cinco estrellas ofrecen conexiones inalámbricas de alta velocidad (Wi-Fi).

El horario laboral es de lunes a viernes de 09.00 a 17.00. Los holandeses se jactan de aprovechar el tiempo, por lo tanto la puntualidad es importante. Siempre hay que dirigirse al intermediario utilizando el nombre completo y tratamiento, y no sólo por el nombre de pila, a no ser que sea mucho más joven o se lo pida. La mayoría de los ejecutivos holandeses hablan también inglés. Sin embargo, es importante tener material de promoción y manuales de uso traducidos al neerlandés. Una buena idea es incluir en las tarjetas de visita el año en que la empresa se fundó (si hace mucho tiempo) y los detalles de su titulación académica, puesto que los holandeses valoran y respetan la historia y educación.

La indumentaria a la hora de negociar es el traje de chaqueta, aunque la etiqueta se relaja en las reuniones sociales. No se estilan las comidas de negocios y citas por la tarde. Si es invitado a la casa de un colega, lleve flores. Si recibe un obsequio, ábralo inmediatamente.