La vibrante escena cultural neozelansea recibe en la actualidad mucha más atención que antaño, principalmente debido al estreno de la trilogía de El señor de los anillos. Auckland es un crisol de culturas con una saludable y diversa escena cultural, aunque no todo lo que genera la ciudad traspasa las fronteras nacionales.
Uno de los centros de la vida cultural de Auckland es The Edge, una conglomeración de edificios alrededor de los cruces de las calles Queen Street, Wellesley Street, Albert Street y Mayoral Drive. El Auckland Town Hall, Queen Street (tel: (09) 309 2677; fax: (09) 309 2679; e-mail: info@the-edge.co.nz; página web: http://www.the-edge.co.nz/) es un impresionante edificio que ha sido renovado y que alberga el Great Hall, sala conocida por tener una de las mejores acústicas del mundo. Detrás del Town Hall se encuentra el Aotea Centre, Queen Street (tel: (09) 309 2677, página web y e-mail arriba indicados); consta de un escenario principal y de otros más pequeños donde se representan obras teatrales, conciertos, ballet y óperas.
Para saborear un poco la cultura alternativa con un toque polinesio, se recomienda subir cualquier sábado a Karangahape (K) Road, o también se puede visitar cualquiera de los mercados culturales o mercadillos que abundan por toda la ciudad. K Road se halla inundada de tiendas maoríes y polinesias, carnicerías, pescaderías, ultramarinos, artesanos, tiendas de ropa, cafeterías y restaurantes, todas ofrecen una fascinante muestra de la biculturalidad de la sociedad neozelandesa.
Las entradas para eventos culturales se pueden reservar a través de Ticketek, en el Aotea Centre, Queen Street (tel: (09) 307 5000; página web: http://premier.ticketeck.co.nz/). Las ediciones de los jueves y los sábados del New Zeland Herald, los listados mensuales gratuitos de la revista What's Happening y el periódico gratuito Tourist Times incluyen listados e información sobre eventos culturales en Auckland. Dichos listados también están disponibles en la red (página web: www.auckland.com).
Acontecimientos culturales
Opera in the Park es un concierto pensado para la familia y se celebra en febrero en el Auckland Domain. El Pasifika Festival conmemora la cultura polinesia y tiene lugar cada marzo en Western Springs. El año se despide con el concierto Christmas in the Park, concierto que también está orientado para toda la familia y que se celebra en el mes de diciembre en el Auckland Domain.
Música
La filarmónica Auckland Philharmonia (tel: (0508) 266 237 para hacer reservas; e-mail: ap@aucklandphil.co.nz; página web: http://www.akl-phil.co.nz/) toca principalmente en el auditorio Auckland Town Hall, Queen Street (tel: (09) 309 2677), cuyo programa cultural incluye música clásica, opera y ballet. Aunque tenga sede en Wellington, la New Zealand Symphony Orchestra (tel: (04) 801 3890; e-mail: nz.info@nzso.co.nz; página web: http://www.nzso.co.nz/) también da conciertos en Auckland, normalmente en el Town Hall o en el Aotea Centre, Queen Street. Asimismo se celebran conciertos al aire libre en el Auckland Domain con regularidad a lo largo del verano.
Teatro
El teatro principal es el Aotea Centre, Queen Street (reservas en el teléfono anteriormente indicado) que tiene varios auditorios de diferentes tamaños. El fabulosamente reformado Civic Theatre, Queen Street y Wellesley Street West (tel: (09) 307 5058; e-mail: civictheatre@xtra.co.nz; página web: http://www.civictheatre.co.nz/), al norte del Town Hall, acoge obras de teatro y conciertos. En el Sky City Theatre tienen lugarconciertos de rock moderno, baile, teatro y actuaciones de cabaret, en la esquina de Federal Street con Victoria Street (tel: (09) 912 6000, ver también Sky City). Las producciones locales se pueden ver tanto en Dolphin Theatre, Spring Street, Onehunga (tel: (09) 636 7322; página web: http://www.dolphintheatre.org.nz/), como en Howick Little Theatre Inc, Lloyd Elsmore Park, Howick (tel: (09) 534 1406; e-mail: info@hlt.org.nz; página web: http://www.hlt.org.nz/).
Danza
Hay varios grupos locales de danza, entre ellos está el Auckland Dance Company. La Royal New Zealand Ballet Company visita con regularidad la capital aunque estén ubicados en Wellington. La mayoría de las representaciones se hacen en el Aotea Centre, Queen Street (tel: (09) 307 5060). Black Grace es un grupo de baile integrado exclusivamente por hombres de las islas del Pacífico, mientras que el Pounarnu Maori Performance Group ofrece recitales de canciones polinesias así como bailes en el Auckland Museum, Auckland Domain (tel: (09) 306 7067).
Cine
La ciudad tiene un gran número de cines; los mejores listados de películas aparecen en el diario New Zealand Herald. La mayoría de los cines comerciales se encuentran a lo largo de Queen Street en el cruce con Wellesley Street, como es el caso de Mid-City Cinema Centre, 239 Queen Street (tel: (09) 307 5075), o de St James Theatre, 312 Queen Street (tel: (09) 377 7666). La principal sala de cine alternativo es Academy, situado por debajo de la bilblioteca principal en 64 Lorne Street (tel: (09) 373 2761). También hay una pantalla IMAX de siete pisos de altura en el Force Entertainment Centre a lado de Aotea Square, Queen Street (tel: (09) 979 2400).
La película nacional que ha causado mayor impacto en las salas internacionales es la trilogía de El señor de los anillos, dirigida por Peter Jackson, en las que algunas de las escenas se rodaron en las inmediaciones de Auckland. La ciudad se ganó los elogios de un público más serio en 1994 con la película El amor y la furia, basada en la novela de Alan Duff y que narra la historia de la terrible lucha de una familia maorí muy humilde en el sur de Auckland - merece la pena recordar que al echar la vista atrás, la industria cinematográfica neozelandesa ha regalado al mundo gemas como El piano (1993), Criaturas celestiales (1994) y Whale rider (2002), entre otros títulos.
Notas literarias
Más que Auckland, Nueva Zelanda posee varias figuras literarias, muchas de las cuales son conocidas por todo el mundo como es el caso de Katherine Mansfield, famosa por sus relatos breves. Janet Frame se interesó en gran medida por las crisis emocionales que ella misma llegó a padecer, mientras que Keri Hulme, mezcla de descendientes maoríes, ingleses y órcada ganó el premio Broker con su obra The Bone People (1983). Se trata de una obra experimental inspirada en la cultura maorí; y es el libro más vendido por un autor neozelandés. Maurice Gee, que trabajó en Auckland como profesor y después como bibliotecario, ambienta muchas de sus obras en la ciudad. Alan Duff, cuyas obras de realismo social como por ejemplo El Amor y la Furia (1990), analiza el lugar que ocupan los maoríes en la sociedad moderna.
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