Londres Guías de Ciudades - Atracciones principales

British Airways London Eye y County Hall
Con sus 135 m de altura (444 pies) y su ubicación en el corazón de Londres, la noria del London Eye es literalmente una atracción que no pasa desapercibida. La noria más alta del mundo se ha convertido en una de las principales atracciones de la ciudad, lo que implica la necesidad de reservar por adelantado y hacer largas colas. La experiencia merece la pena, ya que las vistas que se obtienen de la ciudad son inigualables y llegan a alcanzar hasta 40 km (25 millas).

Situado al lado del London Eye y enfrente de las Casas del Parlamento, el County Hall, antigua sede del Consejo del Gran Londres (abolido en 1986 por Margaret Thatcher), es la segunda atracción más importante de la zona. El enorme edificio alberga el Acuario de Londres, el Dalí Universe y más recientemente la Galería Saatchi, ubicada en el majestuoso primer piso del bloque. En esta última, se expone la amplia colección de arte moderno británico de Charles Saatchi, que se divide en una exposición permanente y otra temporal. Los 3.716 metros cuadrados (40.000 pies cuadrados) que conforman la galería han sido restaurados en todo su esplendor original y muchas de las obras se exhiben en antiguas oficinas remodeladas con paneles de roble. El salón de conferencias contiene las obras más famosas como el retrato de Myra Hindley (Marcus Harvey), Unmade Bed (Tracey Emin) y The Physical Impossibility of Death in the Mind of Someone Living (Damien Hirst).

Para ver tiburones vivos, se puede acudir al acuario, que alberga más de 350 especies acuáticas diferentes de todo el mundo y que incluye una zona en la que los visitantes pueden acariciar a las amistosas rayas. El Dalí Universe contiene más de 500 obras de arte del famoso pintor surrealista que incluyen la pintura “Recuerda” (Spellbound), creada especialmente para el decorado de la película de Hitchcock, así como el sofá con la forma de los labios de Mae West. County Hall alberga también dos hoteles - el Marriott y el Travel Inn -, numerosos bares y restaurantes y una Namco Station, un enorme complejo de ocio con videojuegos, boleras, coches de choque, sala de billar, bar y salón con pantallas grandes de televisión.

South Bank, SE1.
Transporte: Metro Waterloo, Westminster o Embankment.

BA London Eye
Jubilee Gardens, South Bank, SE1
Tel: (0870) 500 0600 (reservas)
Página web: www.ba-londoneye.com
Horario: Todos los días de 09.30-20.00 (octubre-abril); lunes a jueves de 09.30-20.00, viernes a domingos de 09.30-21.00 (mayo y septiembre); lunes a jueves de 09.30-21.00, viernes a domingo de 09.30-22.00 (junio); todos los días de 09.30-22.00 (julio y agosto); cerrado (6-26 enero).
Entrada: £11,50 (descuentos disponibles).

London Aquarium County Hall, Riverside Building, SE1
Tel: (020) 7967 8000. Fax: (020) 7967 8029.
E-mail: info@londonaquarium.co.uk
Página web: www.londonaquarium.co.uk
Horario: Todos los días de 10.00-18.00 (en vacaciones escolares hasta las 19.00)
Entrada: £9,75 en horas punta, £8,75 fuera de horas punta (consultar la página web para fechas; descuentos disponibles).

Dalí Universe County Hall, Riverside Building, SE1
Tel: (020) 7620 2720 ó (0870) 060 2319 (entradas). Fax: (020) 7620 3120.
E-mail: info@daliuniverse.com
Página web: www.daliuniverse.com
Horario: Todos los días de 10.00-17.30.
Entrada: £8,50 (descuentos disponibles).

Galería Saatchi County Hall, Riverside Building, SE1
Tel: (020) 7823 2363 ó (0870) 1160 278 (entradas por anticipado).
Página web: www.saatchi-gallery.co.uk
Horario: De domingo a jueves de 10.00-20.00; viernes y sábados de 10.00-22.00.
Entrada: £8,75 (descuentos disponibles).

Namco Station County Hall, Riverside Building, SE1
Tel: (020) 7967 1067. Fax: (020) 7967 1060.
E-mail: countyhall@namco.co.uk
Página web: www.namcostation.co.uk
Horario: Todos los días de 10.00-24.00.
Entrada: Gratis.

Tate Modern y Bankside
Inaugurada en 2000, la galería Tate Modern fue un proyecto con un coste de 130 millones de libras considerado todo un modelo de regeneración urbana. Está ubicada en lo que fue antiguamente la central eléctrica de Bankside, que ha sido transformada en un espacio vanguardista dedicado al arte del siglo XX. La exposición permanente cambia cada dos años para poder mostrar por temas la mayor parte de las obras modernas que pertenecen de la galería. Destacan los trabajos de Matisse, Picasso, Rothko y Warhol, así como piezas más contemporáneas. La sala de la turbina acoge obras de arte cambiantes creadas especialmente para llenar el enorme vacio. El último artista en exponer allí fue Olafur Eliasson con su enorme instalación "Sol".

La zona de Bankside se está convirtiendo en uno de los rincones más excitantes de la capital, sobre todo con la inauguración del Millennium Bridge (Puente del Milenio). Diseñado por el arquitecto Lord Foster, comunica la Tate Modern con la Catedral de San Pablo en la orilla norte. La regeneración cultural de Bankside se pone de manifiesto también con el bellamente reconstruido Shakespeare’s Globe Theatre & Exhibition, que abre todo el año, aunque las obras al aire libre se representan sólo en verano. Otras atracciones a lo largo del río en dirección hacia el Tower Bridge incluyen Vinopolis, una celebración interactiva del vino, y el Golden Hinde, una réplica del velero de Sir Francis Drake. La Catedral de Southwark, con su centro de visitantes y exposiciones, está ubicada junto al Tower Bridge, en el extremo del Mercado de Borough (página web: www.boroughmarket.org.uk), un paraíso para los gourmets.

Bankside, SE1
Transporte: Metro Southwark, Blackfriars o London Bridge.

Tate Modern Bankside, SE1
Tel: (020) 7887 8000 ó 8008 (información grabada)
E-mail: boxoffice@tate.org.uk
Página web: www.tate.org.uk
Horario: De domingo a jueves de 10.00-18.00, viernes y sábados de 10.00-22.00.
Entrada: Gratis (se aceptan donaciones); las exposiciones temporales pueden variar.

Shakespeare’s Globe Theatre & Exhibition
21 New Globe Walk, Bankside, SE1
Tel: (020) 7902 1400.
Página web: www.shakespeares-globe.org
Horario: De octubre al 4 de abril todos los días de 10.00-17.00 (exposición y visita guiada al teatro). Del 5 de abril a septiembre todos los días de 09.00-12.00 (exposición y visita guiada al teatro) y de 12.30-17.00 (sólo exposición).
Entrada: £8 (£8,50 de mayo a octubre); descuentos disponibles.

Vinopolis
1 Bank End, Bankside, SE1
Tel: (0870) 444 4777.
Página web: www.vinopolis.co.uk
Horario: De martes a jueves y domingos de 12.00-18.00; lunes, viernes y sábados de 12.00-21.00. Entrada: £12,50 (descuentos disponibles).

Golden Hinde
St Mary Overie Dock, Cathedral Street, SE1
Tel: (020) 7403 0123 ó (0870) 011 8700.
Página web: www.goldenhinde.co.uk
Horario: Todos los días, las horas cambian dependiendo de las visitas reservadas con antelación y de los eventos organizados.
Entrada: £3,50; £4,00 (visitas guiadas); descuentos disponibles.

Catedral de SouthwarkMontague Close, SE1
Tel: (020) 7367 6700.
Página web: www.dswark.org/cathedral
Horario: De lunes a sábado de 10.00-18.00, domingos de 11.00-17.00.
Entrada: Gratis; £3 (exhibition) (concessions available)

Palacio de Westminster
El Palacio de Westminster contiene las Casas del Parlamento, de las cuales forma parte uno de los monumentos más famosos de la ciudad, el Big Ben. Big Ben es realmente el nombre de la enorme campana, cuyo tono es reconocible al instante, mientras que la torre en realidad se llama St. Stephens. La parte más antigua del Palacio, el Westminster Hall, tiene 900 años de antigüedad. Tras el incendio que casi la destruye, el resto del palacio se reconstruyó en un estilo neogótico bajo el diseño de Charles Barry durante el siglo XIX.

Hay visitas guiadas gratuitas a residentes en el Reino Unido durante todo el año y para organizarlas hay que contactar con un diputado de la Cámara de los Comunes. Ya no hay visitas guiadas para grupos de visitantes extranjeros. Sin embargo, durante finales de julio-agosto y mediados de septiembre-principios de octubre, el Parlamento está de descanso y tiene lugar la Apertura Veraniega del Palacio de Westminster. Durante ésta, se ofrecen visitas guiadas para todos los visitantes que duran alrededor de 75 minutos e incluyen las Royal Robing Rooms, la Cámara de los Lores, la Cámara de los Comunes y el Westminster Hall. Estas visitas no son gratuitas y deben ser reservadas con antelación (en persona o a través de Firstcall) Todos los visitantes interesados en ver el Parlamento en funcionamiento en lugar de visitar el Palacio pueden hacerlos desde la Strangers’ Gallery (Galería de los Extraños). Cuando hay sesión parlamentaria, hay dos colas largas (una para los lores y otro para los comunes) fuera del Palacio.

Parliament Square, SW1
Tel: (020) 7219 4272. Fax: (020) 7219 5839.
Página web: www.parliament.uk
Transporte: Metro Westminster.

Summer Opening of the Palace of Westminster (Apertura Veraniega del Palacio de Westminster)
Tel: (0870) 906 3773 (Firstcall)
Página web: www.firstcalltickets.com
Horario: De lunes a sábado de 09.15-16.30 ó de 13.15-16.30 (dependiendo de las sesiones).
Entrada: £7 (más £2 por guía en idioma extranjero).

Abadía de Westminster
La Abadía de Westminster se encuentra al otro lado de Parliament Square. Se trata de un majestuoso edificio de estilo gótico en el que innumerables miembros de la realeza británica han sido bautizados, coronados, casados o enterrados. Fue consagrada por Eduardo el Confesor en el siglo XI y reconstruida durante los cuatro siglos siguientes en estilo gótico. Algunas de las principales atracciones de la abadía son la Capilla de Enrique VII, el Rincón del Poeta y la Silla de la Coronación.

Parliament Square, SW1
Tel: (020) 7654 4900. Fax: (020) 7654 4894.
Página web: www.westminster-abbey.org
Transporte: Metro Westminster.
Horario: De lunes a viernes de 09.30-15.45 (los miércoles hasta las 18.00) y sábados de 09.30-13.45 (visitas; última admisión una hora antes del cierre); los domingos abre todo el día (sólo para servicios religiosos).
Entrada: £7,50 (descuentos disponibles); misas gratuitas.

Trafalgar Square
Ken Livingstone, el alcalde de Londres, ha covertido la antiguamente congestionada e infestada de palomas plaza de Trafalgar en una “plaza del mundo” con la peatonalización de parte de la zona y la prohibición de vender semillas para palomas. La zona peatonal abarca desde la Columna de Nelson en el centro hasta el norte, donde se encuentra una de las mejores galerías de arte del mundo, la National Gallery. El museo alberga una increíble colección de obras de artistas occidentales desde el siglo XIII hasta el XX, así como frecuentes exposiciones especiales. A la vuelta de la esquina, la National Portrait Gallery expone retratos de personajes del país en óleo, acuarelas, mármol o fotografía. La nueva Ala Ondaatje dispone de un auditorio para conferencias y un restaurante. Frente a la galería se encuentra St. Martin-in-the-Fields, una bonita iglesia neoclásica del siglo XVIII en la que se celebran conciertos y que tiene una cafetería en la cripta.

Trafalgar Square, WC2
Transporte: Metro Charing Cross o Leicester Square.

National Gallery
Trafalgar Square, WC2
Tel: (020) 7747 2885.
Página web: www.nationalgallery.org.uk
Horario: De jueves a martes de 10.00-18.00, miércoles de 10.00-21.00.
Entrada: Gratis; hay que pagar entrada para las exposiciones temporales.

National Portrait Gallery
2 St Martin’s Place, WC2
Tel: (020) 7312 2463 (información grabada) ó 7306 0055.
Página web: www.npg.org.uk
Horario: De sábado a miércoles de 10.00-18.00, jueves y viernes de 10.00-21.00.
Entrada: Gratis; hay que pagar entrada para las exposiciones temporales.

St Martin-in-the-Fields
Trafalgar Square, WC2
Tel: (020) 7766 1100.
Página web: www.stmartin-in-the-fields.org
Horario: Todos los días de 07.30-18.30 (visitas turísticas); hay conciertos la mayoría de los días de la semana; la cafetería de la cripta abre hasta más tarde.
Entrada: Gratis.

Palacio de Buckingham
La residencia londinense de la Reina es muy popular entre los turistas, que se arremolinan en torno al palacio para ser testigos de la pompa real de la ceremonia del cambio de guardia, que tiene lugar todos los días a las de abril a julio 11.30 y en días alternativos en otras épocas del año. En verano también existe la posibilidad de visitar el interior de la residencia real. El edificio, diseñado por John Nash y Edward Blore, fue construido a partir de la estructura del antiguo Palacio de Buckingham en el siglo XIX. La monótona fachada fue añadida en 1913. Los 19 aposentos del palacio, que incluyen la sala del trono y la galería pictórica, permanecen abiertos al público sólo en agosto y septiembre, cuando la reina se traslada a su residencia escocesa. La recientemente ampliada y restaurada Galería de la Reina abre al público todo el año. Alberga una exposición cambiante de obras selectas de la colección real que abarcan cinco siglos de arte y tesoros, mantenidos por la reina en fideicomiso para la nación. El jardín de 17 hectáreas (42 acres), oculto a los visitantes desde hace mucho tiempo, está ahora abierto al público.

Buckingham Palace Road, SW1
Tel: (020) 7321 2233 ó (020) 7766 7300 (reservas con tarjeta de crédito)
Fax: (020) 7930 9625.
Página web: www.royal.gov.uk
Transporte: Metro Green Park, Victoria o Hyde Park Corner.
Horario: Todos los días de 09.30-16.30, última admisión a las 16.15 (agosto-septiembre); se deben comprobar las fechas en Internet; todos los días de 10.30-17.30 (Galería de la Reina).
Entrada: £ 12.95(Palacio), incluye una guía de audio; £7,50 (Galería de la Reina); descuentos disponibles.

Tower Hill
La construcción de la tristemente célebre fortaleza de la Torre de Londres, situada en Tower Hill, comenzó durante el reinado de Guillermo el Conquistador en 1078 y permaneció como residencia real hasta mediados del siglo XVI. Hoy en día alberga las Joyas de la Corona, de valor incalculable, y la colección de la Armería Real. La historia de la torre es un catálogo de intrigas y derramamientos de sangre: personajes históricos claves e incluso miembros de la realeza fueron encarcelados, torturados o ejecutados en sus habitaciones. El cercano Puente de la Torre, un ejemplo magnífico de la arquitectura e ingeniería victoriana, se extiende por el río Támesis. La maquinaria hidráulica, escondida en el interior de las dos torres neogóticas, elevan la sección central del puente para permitir que los barcos salgan y entren de la zona conocida como “Pool of London”, la parte del Támesis situada inmediatamente antes del puente. Se puede aprender más sobre el puente en la Tower Bridge Experience o disfrutar de las excelentes vistas de Canary Wharf y la City. En la parte noreste, el puerto de St. Katharine’s Dock marca el comienzo de los muelles de Londres (Docklands), mientras que los almacenes de la ribera sur albergan el elegante Museo del Diseño.

Tower Hill, EC3
Transporte: Metro Tower Hill o London Bridge.

Tower of London (Torre de Londres)
Tel: (0870) 756 6060 (información) ó (0870) 756 7070 (entradas)
Página web: www.tower-of-london.org.uk
Horario: De martes a sábado de 09.00-18.00 y de domingos a lunes de 10.00-18.00 (marzo-octubre); de martes a sábados de 09.00-17.00 y domingos y lunes de 10.00-17.00 (noviembre-febrero); última admisión una hora antes del cierre.
Entrada: £13,50 (descuentos disponibles).

Tower Bridge Experience
Tower Hill, EC3
Tel: (020) 7403 3761. Fax: (020) 7357 7935.
Página web: www.towerbridge.org.uk
Horario: Todos los días de 10.00-18.00 (última admisión a las 17.00)
Entrada: £5,50 (descuentos disponibles).

Design Museum (Museo del Diseño)
28 Shad Thames Tel: (020) 7940 8790.
Página web: www.designmuseum.org
Horario: Todos los días de 10.00-17.45.
Entrada: £6 (descuentos disponibles).

Catedral de San Pablo
La cúpula de la Catedral de San Pablo es la tercera más grande del mundo y uno de los rasgos más característicos del perfil de Londres. El edificio actual, diseñado por Sir Christopher Wren, se terminó en 1710 sobre el emplazamiento de la catedral original, destruida por el gran incendio de 1666. Dentro de la cúpula, la Whispering Gallery (Galería de los Susurros), célebre por su increíble acústica, ofrece un primer plano de los frescos de la vida de San Pablo que decoran el interior de la cúpula. Desde allí, los turistas pueden subir a dos galerías más elevadas situadas al aire libre y con magníficas vistas de todo Londres. Las visitas guiadas duran 90 minutos y están disponibles a las 11.00, 11.30, 13.30 y 14.00 de lunes a sábado. Las misas dominicales se celebran a las 08.00, 10.15, 11.30, 15.15 y 18.00.
Página web: www.stpauls.co.uk
Transporte: Metro St. Paul’s.
Horario: De lunes a sábado de 08.30-16.00 (visitas); las visitas están restringidas los domingos y durante las vacaciones religiosas.
Entrada: £7 (catedral, galerías y cripta); £2,50 (visitas guiadas); descuentos disponibles.

Museo Británico
El Museo Británico, cuya parte central es el Great Court (Gran Patio), la construcción con tejado acristalado de Lord Foster, es uno de los museos más importantes del mundo. Los visitantes se enfrentan a una increíble colección con más de seis millones de objetos de todos los rincones del globo traídos (o sustraídos) por coleccionistas. El inabarcable tamaño del museo hace que se tengan que seleccionar sólo algunas de las 94 galerías si se quiere realizar una visita atenta. Las atracciones principales incluyen la Piedra Rosetta, una copia de la Carta Magna y las controvertidas esculturas del Partenón conocidas como los Mármoles de Elgin, sustraídas en Atenas y reclamadas por Grecia con motivo de los Juegos Olímpicos de 2004. En 2000 abrió una nueva tienda de souvenirs junto al museo. Hay un recorrido por las salas más importantes todos los días a las 10.30, 13.00 y 15.00.
Horario: De sábado a miércoles de 10.00-17.30. Jueves y viernes de 10.00-20.30.
Entrada: Gratis

Museos de South Kensington
El Victoria & Albert Museum (V&A) es uno de los tres principales museos de South Kensington junto con el Museo de Historia Natural y el Museo de la Ciencia. Fue fundado en el siglo XIX para albergar exposiciones de artes decorativas y sus 11 km (siete millas) de galerías trazan un recorrido por la pintura, joyería, muebles y telas desde el 3000 a.d.C. hasta el presente. Algunas de sus principales atracciones son los dibujos de Rafael, el patio de esculturas, la colección de vestidos desde el año 1700 y las “Galerías Británicas de 1500-1900”, que ofrecen una completa visión del diseño y arte británico. Otra de las galerías clave es “Making the Modern world” (Construyendo el Mundo Moderno), que incluye ejemplos de los primeros coches y ordenadores.

El increíble edificio victoriano que alberga el Museo de Historia Natural está dividido en las “Galerías de la Tierra” y las “Galerías de la Vida”. Las primeras exploran nuestro planeta, mientras que las segundas estudian a las criaturas que lo pueblan, desde los dinosaurios hasta los insectos más insignificantes. Para observar especímenes vivos, se puede visitar el jardín exterior. El Nuevo Darwin Centre albergará la colección más extensa de especímenes, algunos de los cuales provienen incluso del siglo XVI. También permitirá a los visitantes interactuar con los científicos y participar en las investigaciones. La primera fase del proyecto está abierta al público, mientras que la segunda fase estará completada en 2007.

Science Museum (Museo de la Ciencia)
Exhibition Road, SW7 Tel: (020) 7942 4000 or (0870) 870 4868.
Página web: www.sciencemuseum.org.uk
Horario: Todos los días de 10.00-18.00.
Entrada: Gratis.

Natural History Museum (Museo de Historia Natural)
Tel: (020) 7942 5000 ó 7942 5011.
Página web: www.nhm.ac.uk
Horario: De lunes a sábado de 10.00-17.50, domingos de 11.00-17.50.
Entrada: Gratis.
Transporte: Metro South Kensington.

Tate Britain
La Galería Británica de Arte Moderno abrió en 1897 con obras de la colección del empresario del azucar Henry Tate. En la actualidad, alberga una colección inigualable de pintura inglesa desde 1500 hasta el presente. Gran parte de las obras de arte del siglo XX han sido trasladadas a la Tate Modern (véase arriba), aunque algunas obras contemporáneas de artistas como Gaudier Brzeska permanecen aquí en rotación. El museo cuenta también con la sala “Art Now”, que acoge exposiciones cambiantes de arte contemporáneo. El magnífico legado de Turner se muestra en la Galería Clore.

Millbank, SW1
Tel: (020) 7887 8000 ó 8008.
Página web: www.tate.org.uk
Transporte: Metro Pimlico.
Horario: todos los días de 10.00-17.50.
Entrada: Gratis; hay que pagar para algunas exposiciones temporales.